אנחנו יודעים מזה זמן רב שצריכת אלכוהול מופרזת במהלך ההריון פוגעת בעובר, ובכל זאת לפני כמה שנים או עשורים, הותרה כוס יין, ואף הומלצה לפעמים לאמהות לעתיד. במיוחד עבור אלה שלעתים קרובות התלוננו על התכווצויות בבטן התחתונה, שכן לאלכוהול יש גם השפעה מרגיעה על שרירי הרחם.
בשנים האחרונות, לעומת זאת, הופיעו יותר ויותר מחקרים והמלצות מקצועיות שאינן ממליצות כלל על צריכת אלכוהול בהריון - אפילו לא במידה. מחקר שנערך לאחרונה הגיע שוב לתוצאות מזעזעות: אפשר להעלות על הדעת שגם ארבע כוסות יין (לא יומיות, אלא בסך הכל) יכולות להשפיע על מערכת העצבים של העובר, אבל זה לא הכל: אפילו הנכדים יחושו בהשפעה.
שתיית אלכוהול במהלך ההריון עלולה לגרום למספר הפרעות התפתחותיות, כגון תסמונת אלכוהול עוברית, אצל הילד שטרם נולד, כפי שידוע בדרך כלל. עובדה פחות ידועה ששתיה במהלך ההריון גם מגבירה את הסיכוי לאלכוהוליזם אצל הילד שטרם נולד: היא מגבירה את הדחף לשתות אלכוהול ומשנה את תגובת מערכת העצבים לאלכוהול.
במילים אחרות, אם אמא שלנו שתתה בזמן ההריון, יש לנו סיכוי גבוה יותר לבעיית אלכוהול מאשר אם היא לא שתתה. כמובן שניתן לייחס את בעיית האלכוהול וההתמכרות לסיבות רבות, כולל גורמים תורשתיים וסביבתיים (פסיכולוגיים, אורח חיים וחברתיים), כאשר צריכת האלכוהול של האם היא רק אחד מאינספור גורמי הסיכון.
החולדות קיבלו מים במשך ארבעה ימים
החוקרים מחפשים כעת את התשובה לאיזו כמות אלכוהול מתרחשת ההשפעה הזו (כלומר, כמה צריך לשתות במהלך ההריון כדי להגביר את הסיכוי של הילד לאלכוהוליזם), וכן האם ההשפעה הזו מועברת ל גם הדורות הבאים.
לשם כך, בוצעו ניסויים בבעלי חיים: חולדות בהריון קיבלו כמות אלכוהול שווה ערך לכוס יין ליום במשך ארבעה ימים רצופים בשליש השני. כמובן, זה לא אומר שהחיה שתתה כוס קפרנקוס ליום, אלא שהמירה לחולדה היא קיבלה אלכוהול כמו כוס יין אדום לאדם, וכל זה קרה בתקופת ההריון, התואם את השליש השני בבני אדם. חלק מהחיות בקבוצת הביקורת לא קיבלו משהו לשתות מעל הצריכה הרגילה, בעוד שאחרות קיבלו כמות נאותה של מים במהלך ארבעת הימים הללו.
לגורים שטרם נולדו הוצעו אז משקאות אלכוהוליים ומים. חולדות שנולדו לאמהות ששתו אלכוהול היו בסבירות גבוהה יותר לבחור באלכוהול והושפעו חזק יותר מהתרופה מאשר מקבילותיהן שנולדו לאמהות ששתו מים. לאחר מכן הזדווגו הגורים שנולדו שוב, והם לא קיבלו עוד אלכוהול בהריון.כשהמלטה החדשה נולדה, גם הם הושוו. התברר שאותן חיות שסבתותיהן שתו אלכוהול במהלך ההריון עדיין נוטות יותר לבחור באלכוהול, וזה משפיע עליהן בצורה שונה מאשר הנכדים של סבא וסבתא שותי מים. בדור השלישי, ההשפעה הזו כבר נעלמה, אז אנחנו כבר לא צריכים לחשוש מההשפעות של הרגלי השתייה של הסבתות רבא שלנו.
מערכת העצבים והגנים משתנים
איך דבר כזה אפשרי? החוקרים בחרו במיוחד בשליש השני לעריכת הניסוי, מכיוון שבמהלך תקופה זו מתפתחים במערכת העצבים הנוירונים המכונה GABAergic ודופמינרגיים. אלו הם הנוירונים המושפעים ביותר מצריכת אלכוהול, כלומר, אם נתחיל לשתות כמבוגרים, הנוירונים ה-GABAergic שלנו מזהים נוכחות של אלכוהול. ההשפעה החרדה והמרגיעה הנגרמת על ידי אלכוהול נובעת מתפקוד משופר של תאי עצב אלו. נוירונים דופמינרגיים אחראים להשפעות המתגמלות והמענגות של אלכוהול.לכן החוקרים היו סקרנים מה קורה אם הנוירונים הנ"ל נשפכים על הצוואר עם מעט יין בזמן שהם כבר מתפתחים.
מה שקורה הוא שהנוירונים לעיל הופכים רגישים יותר להשפעות האלכוהול. תפקוד מערכת העצבים מושפע מהגנים שלנו, ולמרות שהגנים עצמם אינם משתנים על ידי שתייה או התנזרות, ביטוי גנים הוא: זה יכול להשפיע אם גן פעיל או לא, אם הוא מופעל או כבוי. התחלת ה-on-off של גנים, כלומר מה שנקרא והשפעות אפיגנטיות הן תורשתיות: כנראה בגלל זה התוצאות של חשיפה לאלכוהול עוברי בחולדות הופיעו גם אצל הנכדים.
גם אמא שלי שתתה, אבל עדיין הפכתי לאדם
אלכוהוליזם ומחלות אחרות הקשורות לאלכוהול הן בעיה חברתית ברוב המדינות, והונגריה נמצאת בדרך כלל בראש הרשימות שמציגות צריכת אלכוהול והשפעותיה המזיקות (בפעם הקודמת היינו במקום השישי בעולם).על פי נתוני ארגון הבריאות העולמי, אנו שותים בממוצע 16 ליטר אלכוהול לאדם בשנה. צריכת אלכוהול מופרזת תקופתית מהווה בעיה עבור 26 אחוז מהאוכלוסייה הבוגרת (כל אדם רביעי), ו-9.4 אחוז מאיתנו (כל אדם עשירי) הם אלכוהוליסטים.
ההשפעות הבריאותיות והחברתיות של צריכת אלכוהול גם הן משמעותיות: לפי ארגון הבריאות העולמי, שליש ממקרי שחמת הכבד, רבע ממקרי הסרטן וההתאבדויות בכבד, וחמישית מההרעלות, האפילפסיה והתאונות "נובעים" לאלכוהול. בנוסף לסיכונים הבריאותיים, אנשים עם בעיות אלכוהול נאבקים לעתים קרובות עם בעיות יחסים ועבודה, וילדים להורים עם בעיות אלכוהול נאלצים לעתים קרובות להתמודד עם הרבה זיכרונות כואבים של השתייה של הוריהם.
למרות כל זה, אנו נוטים לעשות טריוויאליזציה של ההשפעות המזיקות של אלכוהול הן ברמה החברתית והן ברמה האישית, וזה נכון גם לגבי שתייה במהלך ההריון. בשנים האחרונות פורסמו כמה מחקרים שונים שמפנים את תשומת הלב לאופי המזיק של העניין, אך עדיין קשה להאמין לעובדות: מאחר שגם האחות/רופא/השכנה אמרה שכוס יין אדום ביום היא במיוחד. טוב לתינוק.
למרבה הצער, העובדות מראות שזה לא מועיל, וש"מנות קטנות הן תרופה, מנות גדולות הן תרופה" וחוכמות עממיות אחרות התבססו על טעות. איכשהו אתה יכול לסבול רק את תשעת החודשים האלה.
