אנו יודעים שהיחסים שלנו עם ההורים שלנו לאורך חיינו משפיעים על איך שאנחנו מרגישים בעור שלנו ועל האופן שבו מערכות היחסים שלנו מתפתחות כמבוגרים. המחקר גם גילה שילדים להורים אמפתיים פחות מדוכאים ופחות תוקפניים, ומסוגלים לגלות יותר אמפתיה כלפי עצמם. בנוסף, התפקיד ההורי נוח ושמח יותר לאנשים שמסוגלים להזדהות עם ילדיהם. אבל נראה שיש לזה מחיר.
במחקר שפורסם ב- He alth Psychology, צוות אוניברסיטת נורת'ווסטרן בחן 247 הורים וילדיהם המתבגרים, והיו סקרנים לגבי האופן שבו אמפתיה הורית משפיעה על הבריאות הפיזית והנפשית של ילדים ומבוגרים.לפי התוצאות, הורים אמפתיים וילדיהם היו טובים יותר מבחינה נפשית מבני גילם, ובדם הילדים היו רמות נמוכות יותר של חומרים דלקתיים מהממוצע. לא כך עם ההורים. נראה כי אמפתיה הורית מלווה בדלקת כרונית, אם כי ברמה נמוכה, בגוף, כלומר אם הילד סובל, גם המערכת החיסונית של ההורה האמפתי פועלת.
אגב, התוצאות עולות בקנה אחד עם מחקרים קודמים של החוקרים, שחשפו כי הדלקת התבלטה בגופם של ההורים במקביל לתסמיני הדיכאון של הילדים, וכי המטפלים בסובלים ממחלות כרוניות. מחלות גם פיתחו דלקת כרונית בגוף עם הזמן, בעוד שרמת הורמון הלחץ עלתה.
אבל איך הדברים האלה קשורים? נראה שאם אנחנו אוהבים מישהו, אם נשתף את הבעיות שלו ואת הרגשות השליליים שלו, זה יכול להיות שאנחנו דוחפים את הרגשות שלנו אל הרקע, מה שמגביר את הסבירות לסטרס ותהליכים דלקתיים בנו.בנוסף, למען ילדינו, אני נוטה לא פעם להקריב את הבריאות שלנו ואת הזמן שאנחנו יכולים להשקיע בה: אנחנו ישנים פחות, מתאמנים, עושים מדיטציה ונרגעים. אז אנחנו מונעים מעצמנו הפחתת מתח טבעי בגופנו.
ברור שלא קל כהורה עובד לפנות זמן לעצמנו, לדברים שגופנו ונשמתנו צריכים, אבל נראה שלטובת הבריאות הפיזית והנפשית שלנו כדאי להקדיש זמן פנוי ממנו החיים שלנו שהם רק עלינו. אם נעשה זאת, נוכל להיות מאושרים יותר ולהיות הורים טובים לאורך זמן.
